Final manomanista 2010

Dicen que Jose Maria Palacios “Ogeta” era casi tan buen pelotari como compañero de barra de bar. Según comentan, el “ciclón alavés” se desenvolvía con igual elegancia con un vaso en la mano que colocándose los tacos en vestuarios. Los años cincuenta fueron de Ogeta. Precursor del juego de ataque y a la ofensiva, los frontones se llenaban a su paso, destacando por primera vez en la historia y ante el escándalo de gran parte de la cátedra la presencia femenina en las gradas. Cuentan que no era raro verle asomarse a contracancha después de tener de “recadista” a un rival durante un tanto…y lanzar un guiño a alguna voluptuosa lozana de las primeras filas. Precursor del gancho de izquierda con efecto para que la pelota saliera disparada, obligó a los promotores a desplazar las sillas de contracancha varios metros de la linea de falta, dado que con bastante frecuencia la pelota era recogida por un espectador antes del segundo bote.

Campeón del manomanista en 1958 y 1959, en 1960 se cruzó en su camino Hilario Azkarate el zurdo de Elorrio. Desde esa final a la que Ogeta llegó “después de dos noches enteras sin dormir por culpa de una mujer de Melilla que me volvía loco”, comenzó el lento e inexorable declive en la carrera del monstruo gasteiztarra.

Más adelante y en una de las magníficas retrasmisiones televisivas que nos brindó antes de su muerte el 21 de abril del 2002, Ogeta manifestó que su perdición en la cancha fueron las mujeres, los bares y los zurdos, por este orden.

Traigo esto a colación en la previa a la gran final, esperada por todos los pelotazales con indisimulada ansiedad durante todo el año. Se enfrentan la gran estrella de la pelota a mano actual (Juan martinez de Irujo) contra un gladiador de las losas (Yves Sallaberry “Xala”).

A priori, y como todos los partidos en los que toma parte el “león de Ibero”, parece que no hay color. La cátedra está claramente con él. El de Ibero es favorito para el dinero allí donde compite, finales incluidas. De las 12 que ha disputado como profesional, en 11 ha saltado de blanco a la cancha con el dinero a su favor. La del domingo contra Xala tampoco va a ser una excepción. Se cantarán doble a sencillo por su color en las tablas del Ogueta. El de Ibero, su juego, su competitividad y su mejora progresiva gustan al apostante.

En las cuatro ocasiones que los dos pelotaris se han enfrentado mano a mano, tanto a todo frontón como dentro del Cuatro y Medio, el delantero de Ibero le ha derrotado con claridad al zurdo de Lekuine. La última un contundente 22-4 que le endosó Irujo al de Iparralde en los cuartos de final del mano a mano del año pasado en el Labrit.

Todo el mundo parece coincidir en que el único enemigo que Irujo puede encontrar en un frontón es el propio Irujo. Se ha llegado a oir que si un partido con Irujo acaba 22-21, Irujo habrá hecho 43 tantos.

Sin embargo he traido a colación a Ogeta, frontón donde por cierto se va a desarrollar el partido, para recordar algo que también le sucede a Irujo, reconocido por el mismo: “Desde pequeño no me gustan los zurdos. Casi todos tienen esa botibolea que me ha despistado siempre y no entro de aire como me gustaría. Había un niño zurdo pequeñito que siempre me hacía la vida imposible de chaval”.

Probablemente Irujo gane el domingo, seria lo lógico desde luego, pero yo no le doy tan poco chance a Xala. Tiene nervio, un buen “latigo”, todos los recursos para el juego rápido que da el haber crecido en un trinkete y sobre todo….un hambre terrible de ganar una vez superadas por lo visto (parece ser) sus momentáneas e impresionantes lagunas mentales sobre las tres paredes.

Veremos y el frontón (y el material) pondrá a cada uno en su sitio.