Puesta al día: UEL, liga, JOL y... Seis Naciones

Después de un cierto abandono del blog, me pongo al día con una entrada de esas multitemáticas.

Vuelta de la UEL ¿Infierno naranja?

La decepcionante marcha del equipo valencianista en la liga se ha unido a algunas circunstancias algo dolorosas para sus complicados seguidores. La eliminación ante su enemigo número uno, el Barcelona, no dejaba de ser previsible, pero la forma en la que sucedió escoció mucho a orillas del Turia. Encima, la jornada pasada han perdido frente al vecino pobre, que para más escarnio era y sigue siendo el colista.

En un equipo como el Valencia, con una plantilla construida para mirar a la Champions, y con una afición que no se caracteriza precisamente por su paciencia, todo esto ha creado una enorme presión a la que solo le queda una válvula de escape: la UEL. Y resulta que en el orificio de salida de esa válvula se ha situado un tapón de colores rojiblancos: nosotros.

El tapón está bien afirmado, pero el mal estado del terreno de juego, la actuación del portero, y algo de desacierto en el remate impidieron que termináramos de soldarlo del todo. Hay margen para expulsarlo y aliviar la presión de la caldera de Mestalla.

A ese margen se aferran en Valencia, donde anuncian un infierno para el Athletic.

En "Infierno de cobardes", Clint Eastwood la lía en un pueblo pintado enteramente de rojo. Pero en Valencia cabría hablar más de infierno naranja; y encima nosotros no somos unos cobardes. No ahora. Por eso asisto a esta vuelta de la eliminatoria con optimismo: será duro, pero creo que pasaremos. No solo es que ellos no marcaron en la ida -importante ventaja-; es que hoy por hoy creo que somos superiores a ellos. Encima vamos con el equipo bastante oxigenado después de las últimas rotaciones, que por cierto ¡quién lo diría! han salido a pedir de boca.

No hay que olvidar además que si pasa el tiempo sin gol local, y no digo nada si nosotros nos adelantamos, la presión se volverá contra ellos. El público, a priori, va a ir a Mestalla pensando en enterrar su cabreo, pero éste asomará a nada que vean mal a su equipo. Hay que aprovechar eso y evitar lo contrario: que se adelanten ellos pronto y se consolide la frágil unidad afición-equipo. Ese sería el peor escenario.

Lo veremos mañana a las 19:00 con el italiano Daniele Orsato como árbitro. Será la primera vez que nos pita fuera de San Mamés, pero lo ha hecho dos veces en la Catedral, ante el Bate y el Trabzonspor.

La liga: esto marcha

Llevamos cuatro partidos seguidos ganados, racha poco habitual en un equipo irregular como solemos ser. Pero es que además se han ganado con suficiencia, con sensación de controlar perfectamente la situación y sin haber acusado unas rotaciones que, por el número de jugadores implicados, no hace tanto que nos hubieran conducido al desastre. No hay más que decir -sobre todo porque ya lo habéis dicho todo los últimos días- salvo desear que la racha siga el domingo a las 12:00 en Cornellá frente al Espanyol con arbitraje de Prieto Iglesias.


JOL

Hemos deslizado algunas sutiles críticas hacia el periodista de Éibar que escribe en El Correo. Ahora bien: vamos a reconocerle algo. En su cruzada  anti Urrutia -que algunos sospechamos espuria-, sus críticas han conseguido que la directiva se mueva.

Los niños poli trasplantados tuvieron al fin su protagonismo en San Mamés, los aficionados en silla de ruedas de la tribuna sur baja están asistidos por personal que les protege del agobio que se les creaba los días de lluvia, y se han puesto boinas rojas en el pasillo que era "invadido" por la grada de animación.

Nunca sabremos que habría pasado si el eibarrés no se dedica a airear estos temas. ¿Se hubieran solucionado igualmente? Puede que sí, o puede que no. Pero parece que elegirle a JOL como altavoz del descontento funciona... Al menos cuando los destinatarios de las quejas no son los suyos.


Seis Naciones

La cuarta jornada me dejó un sabor agridulce. Dulce por haber acertado el pronóstico que hice en casa, y que apunté aquí, de que Escocia le iba a dar un susto a Francia. Ojo que veo a los del cardo capaces también de ganarle a Irlanda en la última jornada. Sin la cuchara de madera se han soltado y el indudable talento que atesoran algunos de sus jugadores está empezando a fluir.

Lo agrio vino de la pésima primera parte de Gales ante una Inglaterra que va a más. Para alguien como yo que rara vez acierta un pronóstico, este fin de semana me lucí. Además de la victoria Escocesa, antes de terminar la primera parte en Twickenham anuncié que el "man of the match" iba a ser el segunda línea de color del quince de la rosa -Maro Itoje, 22 años-. ¡Menudo partido hizo el angelito!

Inglaterra en la primera parte fue superior en todas la facetas a un País de Gales perdido. Luego en la segunda parte, favorecidos en parte por la fortuna de un primer ensayo conseguido al bloquear una patada defensiva inglesa, los dragones despertaron y llegaron a poner en aprietos a los ingleses, que recibieron con gran alivio el pitido final. Pero ya está bien: no es la primera vez, ni la segunda ni la tercera, que Gales sale al campo en una especie de modo diésel, pero diésel de los antiguos, y que para cuando se entera de a que se está jugando van muy por detrás en el marcador.

Inglaterra ya ha ganado el torneo y le espera Francia para ver si consigue el Gran Slam. Yo creo que lo conseguirá. Francia va a apuntar alto pronto, pero su transición post-mundial está siendo más lenta que la inglesa. De momento no les veo enemigos para los ingleses.

En todo caso, aunque el título por puntos esté ya decidido, la última jornada no carecerá de alicientes, con el Gran Slam en juego, Italia intentando evitar la cuchara de madera -tarea difícil pero no imposible si Gales se desinfla tras la derrota del sábado y le vuelve a atacar esa especie de galbana tan familiar para nosotros, sufridos zurigorris- y un para mí muy interesante Irlanda-Escocia. Porque, gane o pierda, este año da gusto ver jugar a los caledonios, que están practicando un rugby muy dinámico y grato para el espectador, como podéis ver por el resumen del partido del domingo. Atentos a la fugaz jugada que comienza en el 4:45.