Los leones domados

La historia de los campeonatos mundiales de futbol se ha regido por una curiosa norma no escrita según la cual el equipo vencedor pertenece al mismo continente que el del país organizador. Esta pauta sólo se ha roto en dos ocasiones y en ambas fue campeona Brasil: en 1958, en Suecia, y en 2002, en Corea del Sur / Japón. En todas las demás fases finales disputadas, los europeos han ganado en Europa y los americanos en América. En este primer mundial disputado en tierras africanas es más que probable que la tradición vuelva a romperse y que una selección americana (más bien sudamericana) o una selección europea se proclamen campeones del torneo.

Más allá del resultado final, la primera cita mundialista en África, además de muchas otras connotaciones sociales, económicas y políticas, plantea la cuestión de si será éste el mundial del futbol africano. Desde hace años los futbolistas africanos se encuentran presentes en las mejores ligas mundiales y en algunos casos se han erigido en los auténticos líderes de equipos de primerísima linea. Sus selecciones, sin embargo, no acababan de convencer en las competiciones mundiales. Es por esta razón que el campeonato sudafricano tiene uno de sus alicientes en observar si alguna de los combinados del continente es capaz de dar un salto cualitativo en el escalafón internacional.

Los comienzos de la Copa del Mundo de Sudáfrica están siendo desiguales para las selecciones africanas y aún es pronto para ver su verdadera dimensión. Por esas paradojas que tiene el futbol, la que parece ser la selección más potente del continente, Egipto, cayó eliminada en la fase de clasificación, mientras que sí están presentes otras selecciones cuyo declive futbolístico es notorio.

El anfitrión, Sudáfrica, está ofreciendo una discreta participación. No es sencillo para una selección con escasos mimbres hacerlo bien en casa, superar la presión y obtener resultados, pero lo cierto es que no se esperaba más de ella. Hasta ahora, con su clasificación para la siguiente fase prácticamente imposible, su papel se ha correspondido más o menos al nivel que tiene. Algo similar a lo que está haciendo Argelia, que está cumpliendo con el rol, mostrando un juego aproximado al del potencial que su plantilla posee. Su mal comienzo ha sido enmendado en parte con su empate frente a los ingleses, lo cual les ha dado ciertas opciones en un grupo muy igualado.

La selección africana que mejores resultados ha cosechado después de disputarse las dos primeras jornadas ha sido la de Ghana, que encabeza su grupo con un a victoria y un empate. Sin su gran figura, Essien, quien no ha podido llegar al torneo por una lesión, los ghaneses están cumpliendo en cuanto a los resultados aunque su juego no alberga demasiadas esperanzas de que su trayectoria se alargue mucho en esta Copa del Mundo. El próximo partido frente a una de las favoritas, Alemania, además de dirimir la clasificación final del grupo, servirá para ver el nivel real del equipo ghanés.

Hay dos selecciones que, a falta de la última jornada de esta fase inicial, ya se han ganado el calificativo de decepcionantes: Nigeria y Camerún. Dos selecciones con una larga trayectoria en los campeonatos mundiales y que, en ocasiones, han parecido que iban a protagonizar el gran salto de calidad del futbol africano. A Nigeria aún le queda una última oportunidad para clasificarse en la última jornada, si bien su nivel de juego está siendo tan pobre que se antoja muy complicado que vaya a llegar muy lejos en la cita sudafricana. No obstante, es muy aventurado pronosticar cualquier resultado en campeonatos con tanta igualdad, en los que no destaca nadie y el nivel se iguala mucho a la baja. Quién sabe, quizás Nigeria, al estilo más tradicional de Italia, supere por los pelos la primera fase y se haga fuerte en los partidos siguientes, pero, no nos engañemos, como dice la sabiduría popular: “donde no hay mata, no hay patata”.

Camerún protagonizó ayer uno de los grandes fiascos del campeonato, al caer ante Dinamarca y dilapidar cualquier opción de clasificación. Aún contando con figuras de la talla del interista Etoo o del gunner Song y un puñado de buenos jugadores de complemento, su futbol es un compendio de lo que no debe ser el juego de equipo. Once señores campando a su aire por el terreno de juego, dinámicos y verticales, sí, pero con unas carencias estructurales en la defensa y en el medio del campo atroces. No es de extrañar que el viejo zorro danés Morten Olsen les batiera tácticamente de la forma que lo hizo: con orden defensivo y salidas fulgurantes buscando los huecos que los cameruneses dejaban atrás. Un intercambio de golpes desequilibrado, en el que los leones indomables trataban de hacer daño con sus poco afilados colmillos mentras que los vikingos lo hacían de verdad. Y es que los problemas de Camerún no empezaron en Sudáfrica. Al mundial acudieron planteando muchas dudas respecto a su juego y en una espiral de declaraciones cruzadas entre una figura legendaria, Roger Milla, y su actual estrella, Etoo, que estuvo a punto de comprometer la participación de éste en el torneo.

La pregunta que cabe hacerse es por qué algunas de estas selecciones, como es el caso de Camerún, están ofreciendo un nivel tan bajo, especialmente si tenemos en cuenta que cuentan con algunas individualidades de las que podríamos esperar mejores prestaciones. Se podría especular con mil argumentos sobre el por qué el futbol africano no acaba de despegar, teniendo como tiene buenos jugadores en las diferentes selecciones. Observando cada uno de estos equipos sí encontramos cierto patrón común: excepto Argelia, que cuenta con un entrenador local, el resto de combinados africanos cuenta con seleccionadores extranjeros. El brasileiro Parreira dirige a Sudáfrica y cuatro europeos hacen lo propio con Ghana (Rajevac), Nigeria (Lagerback), Camerún (Le Guen) y Costa de Marfil (Eriksson), lo cual, probablemente, no quiera decir nada, aunque también podría plantear la duda de que si un entrenador doméstico, por cercanía, por conocimiento de la idiosincrasia de los jugadores, etc, sería capaz de sacar de estos un mejor nivel colectivo.

Estaremos atentos al comportamiento de Costa de Marfil frente a Brasil esta noche. En este momento, tras el buen partido que hicieron ante Portugal y en función de su plantilla, pasa por ser la gran esperanza del futbol africano en este mundial.

La importancia de llamarse Undiano

Suele decirse que cuando el diablo se aburre mata moscas con el rabo. Algo así está sucediendo a este corresponsal con los pobres espectáculos que está presenciando en la Copa del Mundo de Sudáfrica. Según reseñan los cronistas ayer hubo un buen partido, el que enfrentó a los Estados Unidos y Eslovenia, pero no es la característica principal de este campeonato: futbol anodino, lento, pastoso, carente de mordiente… siendo el resultado final el más atroz de los aburrimientos.

Afortunadamente, este juego dispone de mecanismos correctores para que la fiesta no decaiga. Y no hablamos de uno, sino de tres. A veces, se suma un cuarto al sarao, incluso este año, en un gesto nunca suficientemente agradecido, la UEFA nos regaló dos más. Si Ud, amable lector (o lectora), ha llegado hasta aquí, sabrá que me estoy refiriendo a esa figura mitológica, mitad deportista, mitad showman, llamada árbitro.

Abrió ayer la jornada uno de los más reputados, sobre todo por estos lares, navarro y, a su vez, azote de navarros (especialmente aquellos que visten de rojo y blanco): Undiano Mallenco. No fue una casualidad que Undiano se erigiera en el protagonista del Alemania – Serbia y que pusiera patas arriba a una de las favoritas del campeonato, no. El arbitraje de ayer se madura poco a poco, como los buenos caldos en barricas de roble, asentándose en una de las mejores tradiciones de la historia del futbol internacional. Seguramente Undiano, cuando expulsó a Klose, tenía en su mente dedicar esa tarjeta roja a aquellos pioneros, sin cuya decisiva trayectoria él nunca hubiera llegado a arruinarle el Mundial a ninguna selección. Sirvan estas líneas como entrañable homenaje a aquella casta indomable de árbitros que tan gloriosamente hicieron salir por la puerta de atrás a selecciones que sólo se caracterizaban por jugar bien.

Sería imperdonable no acordarnos de Augusto Lamo Castillo. Haciendo honor a su nombre, uno se emociona al recordar la forma en que se llevó por delante a la URSS en el Mundial de 1982. Una calurosa tarde en la que se midieron en el Sánchez Pizjuán sevillano la maquinaria soviética de los Blokhin y Dassaiev y la canarinha de los Falcao, Zico, Socrates, un árbitro, Lamo Castillo, fue el gran protagonista. Los brasileiros se impusieron por 2-1, con dos penalties escamoteados y un gol anulado a los soviéticos, que habían merecido ganar. No sería justo dejar de recordar a esas figuras poco reconocidas pero sin las cuales el árbitro no sería capaz de administrar tanta injusticia: los linieres. Acompañaron aquel día a nuestro heroe dos perlas, una con una trayectoria también muy brillante, García Carrión, y otra cuyos mejores momentos estaban por llegar aún: Sánchez Arminio.

Cuatro años después, en México, volvió a brillar un trencilla español, con igual sujeto pasivo: la URSS. Repitió Victoriano Sánchez Arminio como juez de linea, esta vez a las órdenes de un colegiado sueco, Frediksson. A falta de un suspiro para finalizar el encuentro, Ceulemans recibe el balón en posición adelantada. Sánchez Arminio levanta la bandera para señalar el fuera de juego, pero la jugada sigue porque el árbitro no se ha percatado y acaba en gol del jugador belga. Los soviéticos ven, atónitos, cómo el juez de linea ha bajado la bandera y da por bueno el tanto de sus rivales. Por segundo campeonato consecutivo una decisión arbitral dejaba fuera a la URSS, una de las grandes favoritas para el triunfo final.

El predecesor más cercano de Undiano tuvo su momento de gloria en Alemania hace cuatro años. Luis Medina Cantalejo puede considerarse como uno de los más activos partícipes del triunfo final de Italia. Discurrían los octavos de final de muy mala manera para los transalpinos ante una sorprendente Australia cuando, en el minuto 93, Medina señaló un sorprendente penalty por un derribo a Grosso en el area aussie que sólo él vió. Hidink, entrenador por aquel entonces del combinado australiano, seguramente le tiene presente en sus oraciones cada vez que se va a la cama.

Pero Undiano, destacado y precoz aprendiz de pitero, no sólo ha tenido maestros de la casa en los que fijarse. Apenas era un jovencito en 2002 cuando, al poner la televisión, la radio o al leer el Marca, tuvo la ocasión de ver, escuchar o leer las grandes hazañas de Al Ghandour haciendole la puñeta a la que con el tiempo sería conocida como La Roja (por entonces, con Camacho al mando, aún era La Furia). Los adjetivos calificativos y descalificativos, más de estos que de los otros, del que el trencilla egipcio fue objeto por la prensa española hizo reavivarse la llama que Undiano llevaba dentro. Sus más allegados pueden atestiguar aquel momento en que el joven colegiado vió la luz: “Algún día yo también anularé un gol en un mundial, expulsaré a un delantero alemán o pitaré un penalty inexistente a favor de una de las favoritas…¡sé que lo conseguiré!”.

Y como no hay peor cosa que decirle a un navarro que no es capaz de hacer determinada cosa, alguien, imprudentemente, debió decir: “Pero Alberto, hombre, no será mejor que estudies para ingeniero y te dejes de problemas, porque igual para esto no vales…”

Serengeti Street Blues!

Miercoles, 16 de Junio.

09:00 AM (Hora Zulú).

Salgo de Porto Amelia, rumbo a Namialo, en un destartalado Jeep.

09:30 AM (Hora Zulú).

Control de carretera del autodenominado Frente Liberación Mozambiqueño.
Me incautan el portátil, que amablemente Ambigú Press había puesto a mi disposición, previo pago, para cubrir el evento.

10:30 AM (Hora Zulú).

Control de carretera del autodenominado Frente Mozambiqueño para la Liberación.
Me incautan el móvil.

11:30 AM (Hora Zulú).

Control de carretera del autodenominado Lateral (Zurdo) Mozambiqueño para la Banda.
Me incautan el Jeep, las gafas de sol y la "Visa Ambigú"

12:30 PM (Hora Zulú).

Continúo, a pie, mi camino, bendiciendo mi suerte por que en ningún control me incautaron los zapatos, disfrutando del paisaje, con el ánimo ligero y las manos en los bolsillos!

12:35 PM (Hora Zulú).

Decido que estoy cansado de caminar, me siento en una piedra de la cuneta y me dispongo a hacer a auto stop, para lo cual hago gala de mi mejor sonrisa... dadas las circunstancias...

15:47 PM (Hasta las pelotas de los Zulús...)

A lo lejos veo venir el primer coche, me planto en el medio de la carretera y consigo que pare.
Trás intensas negociaciones, yo hablando en Castellano y el conductor en su idioma (sea cual fuere...) me subo a la parte de atrás del vehículo tipo ranchera y emprendemos viaje.
Por el camino, y a través de la radio, creo entender que "La Roja" ha ganado 1-0 a unos animosos Hondureños que nunca se dieron por vencidos!

16:01 PM

Comienza el partido en Durban. Juega la Selección Española.
A mis compañeros de viaje no parece importarles mucho, pues cambian de emisora y empiezan a escucharse los acordes del Yeke Yeke de Mori Kante.

16:02 PM

Los acontecimientos del día empiezan a hacer mella en mi cuerpo y acunado por la música tradicional africana decido echar "una cabezadita" y reponer fuerzas.

03:16 AM

Me despierto sobresaltado por un rugido que casi me arranca el corazòn del pecho.
Me quedo sentado y al mirar a mi alrededor descubro que estoy en un pequeño claro de un bosquecillo.
Sorprendido, miro mi reloj y me doy cuenta que también ha sido incautado. (Imagino que en pago por el paseo en coche...)

Voy ajustando mi vista a la oscuridad y cálculo la hora por la situación de Orión.

03:30 AM

Me pongo en camino (no se hacia donde) con calma y mucho cuidado, pues el anterior rugido aún me tiene sobrecogido el corazón.

Tengo una extraña sensación.
Durante mi "cabezadita" creo haber soñado que España perdía con Suiza y que los ayatolahs del tiki taka sufrieron un sincope ante la ineficacia de la posesión del 94%... Imagino que sólo habrá sido un sueño propiciado por los camarones en mal estado que desayune el dia anterior y que esas cosas son imposibles. Un equipo animado por 46.000.000 de aficionados no puede perder, de ninguna manera con unos Suizos... por muy bollos que fuesen estos.

05:19 AM

Comienza a amanecer y me quedo anonadado ante la belleza del paraje en el que me encuentro.

Llego a un poblado, aún maravillado por todo lo que me rodea, y trás superar con dificultades el asalto de una marabunta de niños que vociferan como vuvuzelas, una holandesa se reune conmigo y me da la bienvenida al Serengeti Migration Camp, en la Masai Mara Reserve

Me informa que es sábado y no jueves como yo creía (parece que mi "cabezadita" fue mas prolongada de lo que yo pensaba), que Alemania ha perdido con Serbia, Inglaterra ha empatado con Argelia y que "el Vasco Higüaín" ha anotado un Hat Trick en la victoria de Argentina.

08:04 AM

Repuesto mi animo gracias a un "desayuno continental" amablemente preparado por el hechicero del poblado, y sin dar mucho crédito a la holandesa en sus informaciones sobre el Mundial, y dado que en lugar de acercarme a Sudafrica me voy alejando paulatinamente, me tomo las cosas con humor y decido seguirle la corriente.

la holandesa se me declara seguidora "de toda la vida" del Athletic y se pierde divagando sobre la conveniencia o no de fichar un nuevo lateral zurdo donostiarra, la idoneidad de la continuidad de Caparrós y su total rechazo al traspaso de Yeste al Manchester United.

Pienso que aún estoy soñando y me pellizco, pero no, estoy despierto y me empieza a doler mucho la cabeza...

!Qué bien estaba yo en Tenerife y comentando los partidos desde el sofá!... total, quién se iba a enterar? Pero no!... tuve que hacerme el gallito y venir a Africa! Hay que joderse con mis ideas de bombero!

En fin, trás tirarle los tejos, por activa y por pásiva, a la holandesa y ser rechazado (educadamente... pero rechazado) decido continuar viaje... "rumbo a lo desconocido", asi que les doy las gracias por todo, les pregunto donde está el Cibercafé mas cercano y me voy con el ánimo ligero y las manos en los bolsillos.

Mientras camino, voy bendiciendo mi suerte por haberme quedado dormido y haber evitado ver 9 tostones,... digo partidos del Mundial que podrían haber hecho mella en mi, ya de por sí, decaído estado de ánimo.

Voy caminando sin un rumbo fijo, así que no se muy bien desde donde informaré (ni siquiera sé si informaré de algo), pero intentaré hablar de futbol...

Final manomanista 2010

Dicen que Jose Maria Palacios “Ogeta” era casi tan buen pelotari como compañero de barra de bar. Según comentan, el “ciclón alavés” se desenvolvía con igual elegancia con un vaso en la mano que colocándose los tacos en vestuarios. Los años cincuenta fueron de Ogeta. Precursor del juego de ataque y a la ofensiva, los frontones se llenaban a su paso, destacando por primera vez en la historia y ante el escándalo de gran parte de la cátedra la presencia femenina en las gradas. Cuentan que no era raro verle asomarse a contracancha después de tener de “recadista” a un rival durante un tanto…y lanzar un guiño a alguna voluptuosa lozana de las primeras filas. Precursor del gancho de izquierda con efecto para que la pelota saliera disparada, obligó a los promotores a desplazar las sillas de contracancha varios metros de la linea de falta, dado que con bastante frecuencia la pelota era recogida por un espectador antes del segundo bote.

Campeón del manomanista en 1958 y 1959, en 1960 se cruzó en su camino Hilario Azkarate el zurdo de Elorrio. Desde esa final a la que Ogeta llegó “después de dos noches enteras sin dormir por culpa de una mujer de Melilla que me volvía loco”, comenzó el lento e inexorable declive en la carrera del monstruo gasteiztarra.

Más adelante y en una de las magníficas retrasmisiones televisivas que nos brindó antes de su muerte el 21 de abril del 2002, Ogeta manifestó que su perdición en la cancha fueron las mujeres, los bares y los zurdos, por este orden.

Traigo esto a colación en la previa a la gran final, esperada por todos los pelotazales con indisimulada ansiedad durante todo el año. Se enfrentan la gran estrella de la pelota a mano actual (Juan martinez de Irujo) contra un gladiador de las losas (Yves Sallaberry “Xala”).

A priori, y como todos los partidos en los que toma parte el “león de Ibero”, parece que no hay color. La cátedra está claramente con él. El de Ibero es favorito para el dinero allí donde compite, finales incluidas. De las 12 que ha disputado como profesional, en 11 ha saltado de blanco a la cancha con el dinero a su favor. La del domingo contra Xala tampoco va a ser una excepción. Se cantarán doble a sencillo por su color en las tablas del Ogueta. El de Ibero, su juego, su competitividad y su mejora progresiva gustan al apostante.

En las cuatro ocasiones que los dos pelotaris se han enfrentado mano a mano, tanto a todo frontón como dentro del Cuatro y Medio, el delantero de Ibero le ha derrotado con claridad al zurdo de Lekuine. La última un contundente 22-4 que le endosó Irujo al de Iparralde en los cuartos de final del mano a mano del año pasado en el Labrit.

Todo el mundo parece coincidir en que el único enemigo que Irujo puede encontrar en un frontón es el propio Irujo. Se ha llegado a oir que si un partido con Irujo acaba 22-21, Irujo habrá hecho 43 tantos.

Sin embargo he traido a colación a Ogeta, frontón donde por cierto se va a desarrollar el partido, para recordar algo que también le sucede a Irujo, reconocido por el mismo: “Desde pequeño no me gustan los zurdos. Casi todos tienen esa botibolea que me ha despistado siempre y no entro de aire como me gustaría. Había un niño zurdo pequeñito que siempre me hacía la vida imposible de chaval”.

Probablemente Irujo gane el domingo, seria lo lógico desde luego, pero yo no le doy tan poco chance a Xala. Tiene nervio, un buen “latigo”, todos los recursos para el juego rápido que da el haber crecido en un trinkete y sobre todo….un hambre terrible de ganar una vez superadas por lo visto (parece ser) sus momentáneas e impresionantes lagunas mentales sobre las tres paredes.

Veremos y el frontón (y el material) pondrá a cada uno en su sitio.

El "diablo" sobre ruedas...

No es que le haya cogido asco a los suizos por la derrota del miércoles, ni mucho menos... lo que pasa es que soy tan aficionado al ciclismo ke me apena mucho ver lo ke estoy viendo desde hace años en este deporte... sino es "jeringazo de hematíes en vena" es ahora "inyección de caballos en el cuadro"...

Me gustaría que visionaseis este video y me dijeseis si creeis que lleva en la bici un "fuera a borda",... o pensais ke lo de Cancellara es "natural", fruto de la preparación, una buena alimentación, etc...



Como se decía antiguamente con las motos,... para mí esta bici está "trucada"...

Los rivales se tiene que sentir al ver venir al "trailer" suizo como aquella pareja de matrimonio en la película televisiva del debutante Spielberg que da nombre a esta entrada...

La Carbonero ¿distrae?

Haciéndome eco de lo que dice KROMA -está crecido- en otra entrada, parece que algún medio de la pérfida Albión la ha tomado con lo único aprovechable, junto con nuestros corresponsales, de la legión de periodistas destacados por los distintos medios nacionales para cubrir a la roja: Sara Carbonero.

España no perdió porque jugara mal, ni porque haya perdido su baraka, ni porque la 'roja' esté de capa caída, ni porque Suiza jugará mejor, ni mucho menos. Según el diario británico 'The Times', España perdió por culpa de la periodista Sara Carbonero, novia del capitán de la selección, Iker Casillas.

Por muy sorprendente que pueda parecer y, aunque antes de que viajara el equipo a Sudáfrica ya se hablaba de cómo iba afectar la relación de la periodista y el portero en el Mundial, el diario lo tiene muy claro. Incluso lo lleva a su portada con el titular: 'Goalie's girlfriend starts the Spanish Inquisition' -'La novia del portero pone en marcha la Inquisición española'- y una fotografía de Carbonero entrevistando a su pareja tras finalizar el partido.




El capitán de la 'roja', visiblemente decepcionado, sólo pudo contestar que no comprendía lo que había sucedido: "No comprendemos lo que ha sucedido, porque es ilógico". La primera entrevista de la novia al novio fue triste y frustrante. El horno no estaba para bollos tras la derrota.

En sus páginas interiores la cosa no mejora para la periodista. Acusa a la periodista de distraer al capitán y lo ilustran con una imagen de ésta detrás de la portería de Casillas, mientras él para un balón.

El periódico habla de su relación, de la belleza y 'glamour' de la subdirectora de Deportes de Telecinco, de las especulaciones sobre la influencia de la periodista sobre Casillas y de cómo tras la derrota innumerables webs planteaban la misma pregunta: ¿Esta Casillas pensando en "otras cosas"?


Pocos días antes de que la selección y el equipo de Telecinco viajarán al continente africano, cada uno en su papel, Carbonero tuvo que hacer frente a las noticias que apuntaban a que su belleza y su relación con Casillas podrían desestabilizar el Mundial. La periodista no lo dudó: "¿Qué voy a desestabilizar el Mundial? No tengo tanto poder".

Tenga la culpa o no la tenga Carbonero de la caída de España, la polémica ya está servida. son muchos los expertos que destacan el gol de Suiza como un error del portero. El diario Marca asegura que "el meta español no estuvo acertado. Debió salir antes a los pies de Derdiyok en el gol y debió hacerlo con las manos y no con los pies", mientras que 'Mundo Deportivo' destaca la "mala salida de Casillas".

Habrá, por tanto, que esperar al próximo partido contra Honduras para averiguar si Casillas está en las nubes o le tienen en las nubes, y esperar que la selección no vuelva a fallar.


Que la Carbonero distrae es cierto: si no que se lo pregunten a Camacho, soprendido durante la presentación de la cobertura que Tele5 está prestando al Mundial.

Camacho y Carbonero: Acción y reacción

P.S. Que Carbonero junto con Kaiser y Tao es lo único decente de los medios está tan claro que hemos recibido un alud de peticiones anónimas de que les concentremos, aislados, a nuestros dos corresponsales en compañía de la periodista de Tele5.

Lo curioso es que aunque son miles los mensajes, vienen tan solo de dos IPs distintas. ¿Quienes serán?