La guarida del león.

Volver a San Mamés. Cumplir, una vez más, ese rito marcado por la costumbre impresa en nuestro corazón a lo largo y ancho de tantos años. Ese peregrinaje que para nosotros no se distingue demasiado del provocado por otras devociones puede que más místicas, o quizá no. Esa fuerza de atracción que emana del Athletic.

Durante la jornada, rodeado de magníficos zurigorris, ante los cafés, los vinos y la comida, habían desfilado otros Athletic-Barca para la memoria. Uno, ya sabéis, tiene tendencia a caer en la nostalgia, a ser presa del recuerdo. Por eso, ayer, según se acercaba la hora del partido, fui quedándome callado, una gota entristecido, sintiendo que me acercaba a un partido vital sin demasiados ánimos guerreros, tan diferente de aquellos otros enfrentamientos recordados durante la jornada.

Según rodeaba el campo buscando mi puerta como si fuera un fiel girando alrededor de la Ka´ba, la Piedra Negra, en la Ciudad del Profeta, palpaba un ambiente frío, inusual, casi como de funcionarios rojiblancos que se aprestan a cumplir con un papel previamente asignado, como el cordero camino del matadero. Todo apuntaba a una jornada de tristeza más que a una jornada de gloria.

Subía las escaleras hacia mi localidad precedido de dos abuelos que conversaban entre sí..."Hoy terminamos en descenso" decía el optimista..."bueno, bueno, aquí somos capaces de lo peor y también de lo mejor..."..."abierto a la esperanza", pensé, confiado de que el milagro ocurriera y su txapela volviera a ver correr por el césped a sus viejas leyendas. Al sentarme en mi localidad percibí en los rostros un aire de temor, un gesto de miedo....sonaban las alineaciones y en mi mente comparaba las "armas" de cada contendiente....el saldo era aterrador. Indudablemente, cotizamos a la baja.

Me apresté a ver el partido sin grandes exigencias, solo pedía ver en el campo ganas, y unas gotas de ese orgullo tan nuestro. Y valentía, fuera miedos, aunque nos partieran la cara y el alma. La mayor parte del partido transcurrió sin que las sensaciones para mi fueran buenas. Un Barca que no es sombra de lo que fue, sin prisas, esperando su momento que siempre llega y el viejo león intentando proteger su guarida sin arrestos para mucho más.

Durante la segunda parte, como el resultado era ajustado, mantuve la esperanza de ver, de repente, un ramalazo de león, que el viejo león zurigorri se levantara, orgulloso, una vez más y rugiera fiero en su guarida, enseñando una dentadura, mellada y carcomida quizá, pero capaz todavía de provocar heridas.

Y sucedió. Fueron sólo veinte minutos. Pero sucedió. De repente una sola jugada enardeció a toda la grada. Esa puja entre nuestro joven león y el mercenario de ébano traído a base de muchos "talentos de oro" (obviaremos que nuestro legionario también lo hemos reclutado y nos ha costado sus buenos sextercios), verle luchar cuerpo a cuerpo con él, rebañarle el balón y salir triunfante fue celebrado en la grada como si se tratase de una épica victoria....delante de mí hubo quien se levantó agitando los brazos, celebrándolo como si fuera un gol. Y los tambores de guerra retumbaron de nuevo, como antaño. Emociona recordar el modo en que rugió La Catedral durante esos minutos, minutos en los que el equipo se olvidó de tácticas, rigideces, posiciones y se lanzó cuchillo entre los dientes, al abordaje. Contemplar el alborozo con que cada hincha se abrazó al que ocupaba el asiento contiguo en el momento supremo del gol, al observar el eufórico festejo hasta el más imparcial de los asistentes tuvo que estremecerse viendo, durante veinte minutos, esa simbiosis única, algo químico.

Una vez más, se hizo patente una certeza, ese es nuestro Athletic, el que necesitamos que vuelva. Cuando todo apuntaba a la "ignominia" de una derrota aburrida, vino la reconciliación, resulta que hay esperanza, que el equipo está vivo, que conserva fuerzas para levantarse e irse arriba, para asustar y dejar groggy al Barca. Ayer vimos , una vez más, el camino a seguir , compromiso, solidaridad, esfuerzo, entrega, orgullo, velocidad. ¿Jugó bonito el Athletic?. No, no sabe hacerlo. ¿Jugó bien?. Sí, durante veinte minutos, lo hizo muy bien. Dentro de sus posibilidades, que no son muchas jugó al fútbol, nuestro fútbol, que es todo lo que le pedimos la sufrida afición, no más.

Esos veinte minutos me devolvieron la sonrisa y la fe. Fe en un equipo , en una causa, en un modo de hacer y sentir las cosas. Fe en el Athletic de toda la vida. Nuestro Athletic. Ver que se pelea por cada balón como si fuera el último, y que esa pelea se forja en campo del rival es la primera piedra para nuestro éxito. Lo notamos y nos posicionamos con el equipo, dispuesto a pelear por él y con él. Si el equipo se entrega, la afición cumplirá su cometido, sumará, en el fragor de la batalla, el griterío, esos pulmones inmensos gritando "athletic, athletic, athletic", la presión arrasadora, el apoyo incondicional, abrumador, casi excesivo aunque el partido no esté destinado precisamente a la inmortalidad. Nuestra Santísima Trinidad, lucha, compromiso y afición.

Al terminar el partido bajé las escaleras con una sonrisa. En la guarida del león se respiraba el aire condensado de cien años de fútbol. En tiempos de nuevas tecnologías, de mundos globalizados, de construcciones modernas, queda un rincón donde un club centenario guarda como un tesoro toda su esencia.

Ayer se encontro, de nuevo, un poco de ADN de león en San Mamés. Quizás los que no pudísteis o quisísteis estar no terminásteis de apreciarlo.

PD: Caparrós, espero que tomaras nota de lo que pasó ayer. Este equipo necesita , a veces, sentirse sin corsé, liberado, sin bridas, que se le permita derramar todo lo que lleva dentro. A ciento veinte, buscando al contrario en su campo, sin frenos, a batirse de igual a igual y que pase lo que Dios quiera. Y, un apunte táctico, mejor Orbaiz de medio-centro de cierre y su compañero unos metros por delante de él que al revés.

Koikili, Javi Martinez.....me postro a sus pies.