Futbol del Este - El camarada Nikolai.

“El comunismo existió, sí.”….esa respuesta, entre sonrisas irónicas, del reeducable camarada Sandor Garaba, antigua estrella del fútbol húngaro, me inclinaba a endurecer el interrogatorio…..claro que su argumento posterior me hizo más benevolente….”fue durante aquel partido, en Wembley que Hungría le ganó 3-6 a Inglaterra….los ingleses jugaron individualmente, en un estilo propio del capitalismo, y los húngaros jugamos en equipo. Aquella tarde Puskas disparó 35 veces a portería…. más que todo el equipo inglés junto. Cien mil almas aplaudieron ensimismadas a aquel equipo de fantasía que en la revancha, seis meses después, era capaz de ganar 7-1 en Budapest…….¡Viva el comunismo!.”

Puskas liderando a Hungría en Wembley

Sandor, Sandor….otra vez las nostalgias. Sí, así es Kolymá….potencia en la memoria los recuerdos más emotivos de una vida. No sabes lo que hiciste ayer. Te imaginas, eso sí, lo que te pasará mañana pero recuerdas perfectamente los mínimos detalles del pasado, de cuando vivías.

Sandor, viéndote así, como un despojo humano, he vuelto a notar esa conocida y dulzona sensación de náusea que últimamente inunda, con frecuencia, mi garganta. Me has emocionado y no soy capaz de hacerte más incómoda tu presencia entre nosotros. Por hoy hemos terminado.

¿Fue Puskas la izquierda más preclara del comunismo, como alegan los resentidos y liquidacionistas?.....niego la mayor….todavía reposa en mi despacho el “Informe Streltsov”...

Pero no divaguemos más. Fútbol y Revolución. Sí, quiero aprovechar la visita de la gran familia proletaria zurigorri a esta primavera moscovita para contaros una historia de fútbol….de fútbol y progresismo…..de fútbol y revolución que tiene mucho que ver con el estadio que la muchachada rojiblanca pisará mañana. Seguro que Iker, Ander y compañía ya se habrán interesado en ella.

No os voy a ocultar que durante años el fútbol fue visto con reparos por la Revolución. Es normal. Al fin y al cabo de trataba de un invento occidental, como la calefacción, destinado a alienar a las masas.

Fue Beria, el camarada Lavrenti, quien nos convenció de lo contrario. Beria sentía auténtica pasión por el fútbol…..por las Irinas, por el vodka y por el fútbol, probablemente en este orden. De hecho lo que siempre lamentó de las purgas, o de los días que tuvo que pasar en el bosque de Katyn organizándolo todo, no fue el frío o la incomodidad, sino tener que mandar repetir aquellos partidos del Dinamo a los que no había podido asistir.

Bueno, el caso es que Beria había jugado fútbol en los años veinte. Sobre los campos de juego, en aquellos días, había nacido y crecido, en su alma rusa, un cierto “desapego” salvaje hacia los hermanos Starostin, especialmente hacia Nikolai.

Claro que había que conocer a Niko….un artista del balón y del hockey hielo….un tipo encantador y una personalidad arrasadora….su padre murió joven de unas fiebres tifoideas que nunca tuvieron lugar en Moscú….y con poco más de veinte años tuvo que sacar adelante a su madre y sus tres hermanos pequeños…….un camarada admirable Nikolai, pero con una concepción de las cosas, como mínimo, sospechosa…..germen que ha fructificado luego en tipos como el camarada Kroma, ya me entendéis.

Bueno, el caso es que Nikolai creó, con el apoyo de Kosorev, presidente de las juventudes leninistas, el Círculo Deportivo de Moscú que dio paso, mas tarde, concretamente en 1935, al Spartak de Moscú con la ingenua idea de que ese club que acababa de fundar fuese capaz de hacer frente al Dínamo de Moscú, el equipo del Ministerio del Interior. El equipo de Beria.

En aquellos años treinta, años de purgas y reeducaciones, destacaban en el ámbito futbolístico el Dinamo, el Lokomotiv (equipo del sindicato del ferrocarril), el CSKA (equipo del ejército) y el Torpedo (equipo del sector del automóvil)…..en cambio el Spartak era un equipo sin alma oficial…un equipo de un grupo de gente sin verdadero apoyo gubernamental….en definitiva, algo irritante.

A finales de los años treinta el Spartak comenzó a cosechar títulos. Varias purgas permitieron que en Kolymá recibiéramos con los brazos abiertos a buena parte de su directiva (¡!hola, Camarada Kosorev!!)…Nikolai se quedó solo al frente del equipo.

Las intenciones de Beria, al respecto, quedaron claras, cristalinas cuando se jugaron las semifinales de Copa del año 1939. Se enfrentaban el Spartak y el Dinamo de Tiblisi….el equipo de la tierra de nuestro amado líder y de Beria. Ganó el Spartak. Se ordenó repetir la semifinal. Volvió a ganar el Spartak. Beria me ordenó la detención de Nikolai….antes de dar un paso en falso consulté con Molotov. Tras tomarse un par de sus famosos cócteles, Molotov me dijo…”hay que pararle los pies a Beria”……habló con el líder y aquella detención no prospero. Primer aviso. Normalmente no hay otro.

with Major Mariosilov (center)

Tres años después Nikolai organizó un partido entre titulares y suplentes del Spartak en honor de nuestro líder. Stalin se entusiasmó tanto con el mismo que ordenó que jugaran un tercer tiempo. Todavía recuerdo la cara, amargada, de Beria en el Palco. Lo decidió en ese instante, lo supe al descubrir en él esa sonrisa escalofriante que conocía tan bien y que dejaba entrever unos colmillos de alimaña (tras su ejecución pueden escribirse estas cosas) .

Al día siguiente, Beria acusó a Nikolai de participar en un complot para matar a Stalin. Tuve ocasión de asistir al interrogatorio en la Lubianka…..y de acompañarle hasta el tren destino Kolymá, el lugar que sería su casa por los siguientes 10 años. Se le encontró inocente de la acusación pero, sensatamente, se consideró que era momento de re-educar alguna de sus tendencias menos satisfactorias, entre ellas “intentar asentar un modelo burgués en el deporte”.

Pero todo tiene su final…..la trágica despedida del líder ("muerte" no es una palabra aceptable), la merecida ejecución de Beria permitieron una amnistía que hizo que Nikolai en 1954 pudiera volver, dirigir al Spartak durante décadas, atreverse a alinear en su equipo al primer jugador extranjero (curiosa historia que os contaré otro dia y que podría titularse “ un inglés vino a Moscú”), ser su presidente de honor hasta su muerte en 1996 y que todavía hoy los aficionados del equipo se refieran a él como “el patriarca Nikolai”.

El Jueves, el Athletic pisará el césped del Estadio Lenin, el campo del Spartak del camarada Nikolai.